1、数据[数据就是数值，也就是我们通过观察、实验或计算得出的结果。]（data）是事实或观察的结果，是对客观事物[客观事物是真实的——真实就是不变的、普遍的——柏拉图：感观事物是变化与具体的，它是不真实的，它们的不变性、普遍性来自理念——亚里士多德：知识的体系，我们从哪些方面认识事物——洛克：所有的知识来源于经验，事物的第一性质（凝性、广袤、形相、运动、静止、数目）和第二性质（颜色、声音、气味、滋味）——休谟：来源于经验的知识是没有普遍性的，因此也没有不变性——笛卡尔：真正的不变性、普遍性来源于理性，真理来源于理性。]的逻辑归纳，是用于表示客观事物的未经加工的原始素材。数据可以是连续的值，比如声音、图像，称为模拟数据；也可以是离散的，如符号、文字，称为数字[印度-阿拉伯数字系统的十个数字，按值排列。]数据。
2、数据是指对客观事件进行记录并可以鉴别的符号，是对客观事物的性质、状态以及相互关系等进行记载的物理符号或这些物理符号的组合。它是可识别的、抽象的符号。
3、它不仅指狭义上的数字，还可以是具有一定意义的文字、字母、数字符号的组合、图形、图像、视频、音频等，也是客观事物的属性、数量、位置及其相互关系的抽象表示。例如，“0、1、2…”、“*、雨、下降、气温”、“学生的档案记录、货物的运输情况”等都是数据。数据经过加工后就成为信息。
4、在计算机[计算机（computer）俗称电脑，是现代一种用于高速计算的电子计算机器，可以进行数值计算，又可以进行逻辑计算，还具有存储记忆功能。]科学中，数据是指所有能输入计算机并被计算机程序[计算机程序又称“计算机软件”。]处理[处理是汉语词汇，读作chǔ lǐ，出自唐韩愈《黄家贼事宜状》，有处置、安排、加工等意思，快速的解决问题，也泛指低价出售。]的符号的介质的总称，是用于输入电子计算机[电子计算机（electronic computer），通称电脑，简称计算机（computer），是现代的一种利用电子技术和相关原理根据一系列指令来对数据进行处理的机器。]进行处理，具有一定意义的数字、字母、符号和模拟量[模拟量是指变量在一定范围连续变化的量；也就是在一定范围（定义域）内可以取任意值（在值域内）。]等的通称。计算机存储和处理的对象十分广泛，表示这些对象的数据也随之变得越来越复杂。