1、合外力[在多个物体组成的系统中，由系统之外的物体对这个系统的作用力称为外力 指由太阳辐射、重力、日月引力等来自地球外部的引力（通过大气、水、生物等）所引起的作用。]，是指物体[物体，指自然界客观存在的一切有形体的物质，一般分有气态、液态和固态。]所受的所有外力的总和。各力如在同一直线上同向的就相加(即各力之间的夹角为0度)，在同一直线上反向的就相减(即各力之间的夹角为180度)，互成角度的力就用平行四边形[平行四边形，是在同一个二维平面内，由两组平行线段组成的闭合图形。]定则合成。(注意：当许多外力作用[外力作用又叫外营力作用，主要是指地球表面受重力和太阳能的影响所产生的作用，包括物理和化学风化作用，流水作用，冰川作用，风力作用，波浪及海流作用等。]于同一个质点，这些外力的矢量和可称为合外力。）
2、当合外力为零，合外力做功不一定为零。例如一杆在中心固定，用大小相同，方向相反的力让杆可以转动，越来越快。如果物体受到的合外力为零，机械能[机械能是动能与势能的总和，这里的势能分为重力势能和弹性势能。]不一定守恒[守恒概念是指儿童认识到一个事物的知觉特征无论如何变化，它的量始终保持不变。]，如在光滑水平面上物体做匀速直线运动，其机械能守恒。在粗糙水平面上做匀速直线运动，其机械能就不守恒。